تستعد الصين لإطلاق بعثة تشانج إي 5 لجلب 2 كيلوجرامات من العينات إلى القمر وفقًا لصور الأقمار الاصطناعية وبيانات تعقب المركبة الفضائية، وهذه أول بعثة من نوعها تطلقها أي دولة منذ أوائل السبعينيات.
ويجري نقل مكونات صاروخ لونج مارش 5، الذي سيطلق المهمة، إلى مركز إطلاق الأقمار الصناعية وينتشانج، حيث يتوقع أن ينفذ إطلاق الصاروخ في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني 2020.
وتستخدم الصين سفينتي الشحن الفضائيتين ذاتهما اللتين استخدمتهما لنقل أجزاء الصاروخ المستخدم في إطلاق مهمة المريخ في يوليو 2020.
ومن المقرر أن يستكشف المسبار تشانج إي 5 المنطقة المحيطة بـالتكوين البركاني مونز رومكر شمال غرب الجانب القريب للقمر، إذ يُتوقع احتواء المنطقة على ميزات جيولوجية أحدث من العينات التي جلبت خلال بعثات أبولو التابعة لناسا.
وكان سلفه تشانج إي4، أول مسبار قمري يهبط على الجانب البعيد من القمر في يناير/كانون الأول 2019، وأمضى أيامًا قمرية عديدة في استكشاف صخور تلك المنطقة.
