حاول فرانكي زاباتا أن يسجل إنجازًا تاريخيًا جديدًا، لكنه محاولاته باءت بالفشل، وانتهت بسقوطه في الماء.
أحدث بطل الدراجات المائية ضجة عندما حلق فوق سماء باريس في يوم الباستيل على لوح طائر من اختراعه.
وأراد في إنجازه التالي أن يقطع بحر المانش بلوحه الطائر في الذكرى 110 من تحليق المخترع الفرنسي لويس بلايريو بطائرته فوق البحر.
صرح فرانكي لصحيفة الجارديان أن نسبة نجاحه في مسعاه لم تتجاوز 30%، ولم يتمكن من التغلب على هذه الاحتمالات، فسقط في الماء وهو يحاول الهبوط على قارب ليتزود بالوقود قبل 17.70 كيلومتر من وجهته النهائية.
ووفقًا لشبكة سي إن إن، قال فرانكي خلال بيان صحافي «عندما اقتربت من القارب، اجتاحت البحر موجة حركته وضربت مؤخرة اللوح متسببة بكسره، ففقدت التوازن، وسقطت في الماء. وتوقف لوحي عن العمل، وطالت الأضرار أجزاءه الإلكترونية، وتضررت المحركات جزئيًا.»
خرج فرانكي من الحادثة سليمًا معافى، ولم تردعه السقطة عن التحليق مجددًا بلوحه الطائر، وسيحاول عبور البحر مرة أخرى خلال الأسبوع المقبل.
