تشهد سماء الوطن العربي ذروة شهب الدبيات يوم اليوم المقبل، خلال ساعات الليل وحتى فجر الخميس، وذلك بالتزامن مع بداية فصل الشتاء وهي آخر زخات الشهب هذه السنة 2021.
وأوضحت الجمعية الفلكية بجدة، أن الدبيات تعد من الشهب الصغيرة تنشط سنوياً في الفترة من 17 ديسمبر إلى 25 ديسمبر عندما تعبر الكرة الأرضية خلال الحطام الغباري المتناثر على طولِ مدار المذنب (توتال) حيث يضرب ذلك الحطام الغلاف الجوي للأرض ويحترق على ارتفاع حوالي 70 إلى 100 كيلومتر وتظهر لنا في صورة خط من الضوء ساطع.
وخلال هذه الفترة، ستكون هناك فرصة لرؤية شهب الدبيات عندما تكون نقطة إشعاعها - في كوكبة الدب الأصغر - فوق الأفق، مع زيادة عدد الشهب المرئية كلما ارتفعت نقطة الإشعاع في السماء.
نقطة إشعاع شهب الدبيات هي حول قطبية، مما يعني أنه دائمًا ما تكون فوق الأفق الشمالي وبذلك تكون الشهب نشطة طوال الليل.
ويتوقع أن تصل الشهب ذروتها عند الساعة السادسة صباح الخميس ففي ذلك الوقت تكون نقطة إشعاعها عالية في السماء.
وعادة تنتج بين 5 إلى 10 شهب بالساعة في ظل ظروف مثالية لكن هذه السنة سيكون القمر الأحدب المتناقص موجودا في السماء بالتزامن مع هذه الشهب ما سيؤدي لطمس معظم الشهب لذلك لا يمكن تحديد العدد الفعلي للشهب.
لمحاولة رؤيتها تتم مراقبة الأفق الشمالي باتجاه مجموعة نجوم الدب الأصغر بالعين المجردة من موقع مظلم حيث تنطلق ظاهريا من أمام تلك المجموعة النجمية وتحديدا بالقرب من النجم (الكوكب) ولكن يمكن أن تظهر الشهب من أي مكان في السماء.
جدير بالذكر أن شهب الدبيات رصدت حديثا من حوالي 100 عام مقارنة بباقي زخات الشهب السنوية، وذلك عندما تمت ملاحظة أن بعض الشهب تنشط في هذا الفترة من السنة وأنها ليست عشوائية في اتجاهها عبر قبة السماء.
