تستهدف ULA يوم 8 يناير الساعة 2:18 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة أي الساعة 9:18 صباحا بتوقيت مصر، لإطلاق أول رحلة تجريبية لفولكان سنتور، ولكن الإطلاق يمكن أن يحدث في أي وقت خلال نافذة مدتها 45 دقيقة.

وكان من المقرر سابقًا إطلاق المهمة في 24 ديسمبر، لكن شركة ULA أجلتها إلى يناير لإفساح المجال لإجراء تدريب كامل على التزود بالوقود.

تعد توقعات الإطلاق في 8 يناير بأفضل الظروف الجوية لفرص الإطلاق هذا الأسبوع، هناك فرصة بنسبة 85% لطقس جيد في يوم الإطلاق في 8 يناير، لكن فرصة الطقس الجيد تنخفض إلى 40% في 9 يناير بسبب السحب الكثيفة، وتبلغ 45% في 10 و11 يناير، وفقًا إلى ميلودي لوفين، ضابط الطقس في سرب الطقس رقم 45 بمحطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء.

كيف تشاهد إطلاق المهمة إلى القمر؟

نظرًا لأن وكالة ناسا لديها العديد من التجارب التي تنطلق إلى القمر، حمولة فولكان، وهي مركبة الهبوط على سطح القمر، فإن وكالة الفضاء الأمريكية ستوفر بثًا مباشرًا عبر الإنترنت لعملية الإطلاق، أو مباشرة من تطبيق NASA+ وقناة NASA على YouTube وبث NASA TV.

ستستضيف ULA أيضًا البث عبر الإنترنت الخاص بها، والذي يمكنك العثور عليه أيضًا على قناة ULA على YouTube، بالإضافة إلى صفحة مهمة Vulcan Centaur Cert-1 الخاصة بـ ULA.

ويغطي كلا البثين عبر الإنترنت الساعة الأخيرة قبل الإطلاق، ثم يتبعان صاروخ فولكان سنتور خلال عملية الإطلاق ومرحلة الانفصال وأول معالمه الرئيسية في المدار.

متى ستصل مهمة ناسا إلى القمر؟

ستهبط Peregrine على القمر في 23 فبراير في منطقة تُعرف باسم Sinus Viscositatis، أو Bay of Stickiness، والتي تقع بالقرب من مجموعة من المعالم تسمى قباب Gruitheisen.

إذا لم تتمكن ULA من إطلاق مهمة Cert-1 لصاروخ فولكان في 8 يناير، فيمكن للشركة المحاولة مرة أخرى لمدة ثلاثة أيام أخرى قبل التوقف لعدة أسابيع، لدى ULA نافذة مدتها أربعة أيام لإطلاق المهمة، مع فرص في أيام 8 و9 و10 و11 يناير.