من المقرر أن يتحول قمر اصطناعي تابع لوكالة ناسا عمره 56 عامًا في نهاية هذا الأسبوع إلى كتلة مشتعلة بعد خروجه من الخدمة.
درس مرصد الجيوفيزيائي المداري 1 (أو جي أو 1) - وفقًا لموقع سبيس - كيفية تأثير الشمس على المجال المغناطيسي للأرض بين عام 1964 وعام 1969، والآن بعد ما يقرب من 50 عامًا من الراحة سيعود القمر الاصطناعي باتجاه كوكب الأرض وسيحترق عند دخوله الغلاف الجوي مرة أخرى.
قد يكون خبر عودة قمر اصطناعي يبلغ وزنه 453 كيلوجرام صادمًا، لكن ناسا أكدت أن احتراق المرصد الجيوفيزيائي المداري هو جزء من الخطة.
وأكدت ناسا في بيان صحافي أن «القمر الاصطناعي سيتفكك في الغلاف الجوي ولا يشكل أي تهديد لكوكبنا - أو أي شخص عليه - وهذا حدث نهائي طبيعي لمركبة فضائية متقاعدة.»
