ينطلق رائدا الفضاء بوب بهنكن Bob Behnken ودوغ هيرلي Doug Hurley اليوم الاربعاء إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة "كرو دراجون" التابعة لشركة "سبيس إكس" في أول رحلة جوية مأهولة من الاراضي الامريكية منذ تقاعد أسطول المكوك الفضائي التابع لوكالة ناسا في يوليو 2011 ، كما ستكون أول رحلة لشركة سبيس إكس تحمل ركابًا، وليس شحنات فقط.
ومن المقرر ان يحضر الرئيس الامريكي دونالد ترامب شخصيا عملية الاطلاق التاريخية، مشيرا في بيان الى إن "مصيرنا، بعيدا من الارض، ليس قضية هوية وطنية بل قضية أمن قومي"
وتستغرق الرحلة - التى اطلق عليها اسم ديمو -2 - 19 ساعة حتى تصل الى محطة الفضاء الدولية، حيث سيقضي رائدا الفضاء هناك ما بين شهر إلى أربعة أشهر.
وحُدد موعد الإطلاق في الساعة 4:32 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2032 بتوقيت جرينتش) من منصة الإطلاق التاريخية A39 بمركز كنيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا بولاية فلوريدا – وهي نفس المنصة التي استُخدمت لإطلاق مهمات مكوك الفضاء أبولو .
