كتب : محمد شوقي
أطلقت إسرائيل قمرا اصطناعيا جديدا، مؤخرا ، ليكونا معنيًا بشئون المراقبة والتجسس.
وقالت وزارة الدفاع الإسرائيلية، عبر حسابها في تويتر، إن إدارة الفضاء في مديرية الأبحاث والتطوير التابعة للوزارة، وهيئة صناعات الفضاء، نجحا في إطلاق القمر الاصطناعي الاستطلاعي "Ofek 16 - أفق 16" إلى الفضاء، في تمام الساعة الرابعة صباحًا بالتوقيت المحلي.
أضافت وزارة الدفاع الإسرائيلية أنه قمر استطلاع بصري كهربائي مُزود بقدرات تقنية متقدمة، مُشيرة إلى أنه خلال الفترة الأولية لتشغيله سيخضع القمر الاصطناعي لسلسلة من الاختبارات لتحديد مدى ملاءمته ومستوى أدائه.
وقبيل إطلاق القمر، لاحظ مراقبون نشاطًا كثيفا لطائرات الاستطلاع والمراقبة الإسرائيلية فوق البحر المتوسط وينتمي "أفق 16" إلى سلسلة أقمار اصطناعية تحمل نفس الاسم، أطلقت إسرائيل أول نسخة منها (أفق 1) في 19 سبتمبر أيلول 1988. وسبق أن تولت أقمار من نفس الفئة مهام مراقبة نطاقات جغرافية بعينها، مثل سوريا وإيران.
