وعد إيلون ماسك سابقًا بأنه سيعرض مثالًا عمليًا عن الشرائح الدماغية القابلة للزرع في الدماغ، لكن الشريحة الدماغية التي عرضها يوم الجمعة 28 أغسطس لم تكن مزروعة في دماغ إنسان، بل في دماغ خنزير يدعى جيرترود.
عرض ماسك في مؤتمر صحافي مباشر ثلاثة خنازير متوسطة الحجم، الأول لم تُجرى عليه أي عملية زرع لشريحة دماغية، وأجريت على الثاني عملية زرع سابقًا، والثالث هو جيرترود وأجريت عليه عملية زرع لنموذج أولي للشريحة الدماغية، وكان سلوك الخنازير طبيعيًا.
أوضح ماسك أن الشريحة الدماغية زُرعت في دماغ جيرترود قبل شهرين وأنها متصلة بالخلايا العصبية في أنفه وتحتوي على أكثر من 1000 قطب كهربائي في الغرسة.
وأضاف ماسك أن شركة نيورالينك اختارت تجربة الزرعات الدماغية على الخنازير للتشابه بين جهازها العصبي والجهاز العصبي للبشر، وقال ماسك «إن بقيت الزرعة الدماغية في دماغ الخنزير دون مشكلات فهذه علامة جديدة على إمكانية استخدامها في أدمغة البشر.»
يأتي هذا بعد أكثر من عام عن إعلان ماسك عن خطته لتطوير شرائح إلكترونية قابلة للزرع في دماغ الإنسان، وأعلن ماسك أن عملية زراعة الشريحة الدماغية -التي يبلغ حجمها حجم قطعة نقود معدنية- سيجريها روبوت جراحي ويضعها تحت عظم الجمجمة، وستوصل لاسلكيًا بواسطة جهاز استقبال صغير خلف الأذن والذي يمكن وصله بجهاز الحاسوب.
يأمل ماسك أن تساعد الشرائح الإلكترونية الدماغية المصابين بالشلل الرباعي على التحكم في الهواتف الذكية، وربما تمنح المستخدمين نوعًا من التخاطر فيما بينهم، وقد تجمع هذه الشرائح الإشارات الكهربائية التي يرسلها الدماغ وتحولها إلى أفعال، وعرض ماسك في المؤتمر الصحافي الإصدارة الثانية من الروبوت الجراحي الذي سيجري العملية والذي أعلن عنه ماسك في شهر يوليو.
لا تعد فكرة ربط الدماغ بالآلة جديدة، إذ يعمل العلماء عليها منذ عقود واختبروها على حيوانات مثل القرود، واختبروها أيضًا على البشر، وحصلت بعض الزرعات الدماغية على موافق إدارة الغذاء والدواء الأمريكية وتهدف هذه الزرعات الدماغية مثلًا إلى السيطرة على الرعاش لدى الأشخاص المصابين بمرض باركنسون.
وتعمل عدة شركات تقنية على تطوير زرعات دماغية خاصة لربط الدماغ بأجهزة الحاسوب، إذ تطوير شركة فيسبوك جهازًا يسمح إرسال رسائل نصية بمجرد التفكير فيها، وطورت شركة سينكرون جهازًا لاسلكيًا يحقن في الأوعية الدموية لتجنب الحاجة إلى إجراء عملية جراحية لإدخال الجهاز إلى الدماغ، وأعلنت الشركة حصولها على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية هذا الأسبوع، وبدأت الشركة اختبار الجهاز على الأشخاص.
