بدأت شركة سبيس إكس ووكالة الفضاء الأمريكية ناسا باختيار رواد الفضاء الذين سيسافرون على متن مركبة دراجون لأول مرة على الرغم من انفجارها خلال اختبار أجري خلال الشهر الماضي، واختارت الوكالة كلًا من بوب بنكن ودوجلاس هيرلي لقيادة المركبة التي ستنطلق من قاعدة كيب كانافيرال في ولاية فلوريدا.
وصرح هيرلي لوكالة رويترز «يظن الناس أن السفر إلى الفضاء أمرٌ رائع، لكنه في الحقيقة أشبه برحلة تخييم مجهولة النهاية.»
«تجربة فاشلة»
ما زال موعد إقلاع المركبة مجهولًا بسبب انفجار أحد محركات المركبة خلال اختبار أجرته شركة سبيس إكس على النموذج الأولي للمركبة، لكن كاثي لوديرز مديرة برنامج رحلات الفضاء التجارية في وكالة ناسا ترى أن هذه التجربة الفاشلة تمثل هدية كبيرة بسبب الدروس التي تعلمتها شركة سبيس إكس.
اختبار ركوب
أنهت شركة سبيس رحلة تجريبية غير مأهولة لمركبة كرو دراجون إلى محطة الفضاء الدولية في شهر مارس وتعمل شركة يوينج على منافسة شركة سبيس إكس في تطوير مركبة فضائية قادرة على نقل رواد فضاء أمريكيين إلى الفضاء، ومن المحتمل أن تجري الشركة رحلة تجريبية غير مأهولة لمركبتها المسماة ستارلاينر خلال العام الجاري.
