تعتمد عدسة الجاذبية على مجال جاذبية قوي يعمل مثل العدسة المكبرة، فعندما يمر الضوء عبر جسم كبير -وهو الشمس في حالتنا- يتشوه وكأنه مر عبر عدسة محدبة.
للنشر في دورية فيزيكس ريفيو دي، أنّ العدسة الجاذبية ستوفر ضوءًا كافيًا لرؤية واضحة للكواكب الخارجية التي تدور حول النجم القريب «القنطور الأقرب.»
وقال سلافا توريشيف من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، والذي عمل على الورقة البحثية، في حديثه مع يونيفرس توداي «لرصد كوكب خارج المجموعة الشمسية وتصويره مباشرةً، نحتاج إلى تلسكوبات كبيرة جدًا. فإذا أردنا رؤية أرضنا في بكسل واحد فقط من مسافة 100 سنة ضوئية، نحتاج إلى تلسكوب بقطر 90 كيلومترًا تقريبًا.»
وعمل الفيزيائيون بمحاكاة كوكب بحجم الأرض من خلال التلسكوب في نظام نجمي مجاور، وكان مستوى التفاصيل مثير للإعجاب.
ووفقًا ليونيفرس توداي فإنّ التقنيّة تقع ضمن إمكانياتنا الحاليّة، ولكنها تحتاج كثيرًا من الجهد، إذ توجد نقطة المحرق لعدسة الجاذبية، وهي النقطة التي تتيح التقاط صورة واضحة، في نقطة بعيدة عن الشمس بمسافة تصل إلى 550 وحدةٍ فلكيّة.
