أطلقت وكالة ناسا أحدث مهمتها هذا الأسبوع وهو مرصد فضائى سيستخدم أدوات الأشعة السينية لدراسة ظواهر مثل الثقوب السوداء والنجوم النيوترونية والنجوم النابضة، وتم إطلاق مهمة Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) بالتعاون مع وكالة الفضاء الإيطالية (ASI)، على صاروخ SpaceX Falcon 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، وفقا لتقرير digitaltrend التقنى.
وتم فصل المركبة الفضائية IXPE بنجاح عن صاروخها بعد حوالى نصف ساعة من إطلاقها، وبعد ذلك قامت بتدوير صفائفها الشمسية ودخلت فى مدار حول الكوكب، وتم إرسال بيانات القياس عن بعد المبكرة إلى الأرض وتشير إلى أن كل شىء على ما يرام مع المرصد الجديد.
وقال Martin Weisskopf المحقق الرئيسى فى IXPE في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا فى هنتسفيل ألاباما في بيان إنه شعور لا يوصف أن ترى شيئًا عملت عليه لعقود يصبح حقيقيًا ويتم إطلاقه في الفضاء، وهذه مجرد بداية لـ IXPE، وأمامنا الكثير من العمل.
ويحتوي IXPE على ثلاثة تلسكوبات متطابقة ستنظر في الطول الموجي للأشعة السينية، جنبًا إلى جنب مع مرصد الأشعة السينية الرئيسي الآخر، شاندرا التابع لناسا، وسوف يبحث في مقدار الاستقطاب في ضوء الأشعة السينية لمعرفة ميزات مثل دوران الثقوب السوداء أو المناطق المركزية المزدحمة من المجرات، والتي تسمى نوى المجرة النشطة.
