وصلت الكميات الهائلة من البلاستيك والمنتجات الكيميائية التي تنتجها البشرية إلى مستويات أعلى من “حدود الكوكب”، ما يرتب وضع سقف للإنتاج بصورة طارئة، وفق خلاصات علمية تُنشر للمرة الأولى.
وقالت بيثاني كارني ألمروت، إحدى مؤلفي الدراسة التي أجراها معهد “ستوكهولم ريزيلينس سنتر”، في مقابلة مع وكالة فرانس برس إنه مع مزيج من 350 ألف منتج اصطناعي اخترعه الإنسان وكميات كبيرة تنتهي في الغلاف الجوي أو في البيئة بصورة مباشرة أو غير مباشرة، فإن “الآثار التي بدأنا نلاحظها كبيرة بما يكفي للتأثير على وظائف دقيقة لكوكب الأرض وأنظمته البيئية”.
وتأتي الدراسة قبيل درس الأمم المتحدة نهاية الشهر الجاري في العاصمة الكينية نيروبي لإطلاق مفاوضات بشأن تلوث البلاستيك “من المصدر إلى البحر”.
وفيما كل الجهود مطلوبة لتفادي أن تصل هذه المواد إلى البيئة، يدفع حجم المشكلة بالعلماء إلى البحث عن حلول أكثر راديكالية، مثل وضع سقف للإنتاج.
وتبرز هذه الحاجة خصوصا مع النتائج المتواضعة لجهود إعادة التدوير، إذ إن نسبة البلاستيك المعاد تدويره عالميا على سبيل المثال تقل عن 10%، فيما تضاعف الإنتاج منذ العام 2000 وبات يبلغ حاليا 367 مليون طن.
ويوازي البلاستيك الموجود على الأرض حاليا أربع مرات حجم الكتلة الحيوية لكل الحيوانات الحية، وفق دراسات علمية.
وأوضحت الباحثة، المقيمة في السويد، أن “ما نحاول قوله إن الكيل قد طفح ربما وأننا لا يمكننا التسامح أكثر مع ما يحصل. ربما يجب وضع حدود على الإنتاج، أي التوقف عن الإنتاج عند بلوغ مستوى معين”.
ويجري معهد “ستوكهولم ريزيلينس سنتر” منذ سنوات أبحاثا مرجعية بشأن “حدود الكوكب” في تسعة مجالات بينها التغير المناخي واستخدام المياه العذبة وحموضة المحيطات.
ويرمي المعهد من هذه البحوث إلى معرفة ما إذا كانت البشرية موجودة ضمن “نطاق سلامة” دائم، أم أنها على العكس اجتازت الحدود بشكل يهدد مستقبل الكوكب.
وبقيت “الكيانات الجديدة”، أي المنتجات الكيميائية التي صنعها الإنسان (مثل البلاستيك أو المضادات الحيوية أو المبيدات الحشرية)، إضافة إلى المعادن في تركيزها غير الطبيعي، موضع تساؤلات غير محسومة النتائج.
وقالت الباحثة “بدأنا للتو فهم الآثار الكبيرة لهذا التعرض على المدى الطويل”.
وفضلا عن العدد الكبير لهذه المنتجات التي لا تزال البيانات بشأن مخاطرها غائبة أو خاضعة لمبدأ الأسرار الصناعية، فإنها بطبيعتها حديثة النشأة نسبيا (منذ العصر الصناعي)، خلافا لمعايير أخرى تشملها الدراسات في إطار “حدود الكوكب” يمكن مقارنتها على مدى عشرة آلاف سنة أو أكثر.
