صحيح أن تلسكوبات أضخم مثل تلسكوب هابل لناسا تستطيع أداء وظائف عديدة، إلا أن التلسكوب الجديد صمم لدراسة قطر الكواكب الخارجية وكتلتها. وهو مزود بمقياس ضوئي يسجّل أدق تغيرات الضوء حينما يغطي الكوكب ضوء النجم المضيف كليًا أو جزئيًا وهو يمر أمامه بالنسبة لنا.
يأمل العلماء أن تساعدهم هذه المعلومات في التعرف على الكواكب الخارجية التي تحتضن الحياة. وسيركزون بحثهم على أنظمة النجوم المعروفة التي تتضمن كواكب مضيفة، وفقًا لتصريح الوكالة في يوليو المنصرم. سيدور التلسكوب في مدار يبعد 700 كيلومترًا عن الأرض على مدى ثلاثة أعوام ونصف العام ليجمع نحو 1.2 جيجابت من المعلومات يوميًا، وفقًا لموقع الوكالة.
تعتزم وكالة ناسا إطلاق تلسكوبها الفضائي الهائل المسمى جيمس ويب في مارس عام 2021 الذي سيكون متعدد الوظائف، منها تسليط الضوء على أقدم المجرات المعروفة.
