أعلنت شركة SpaceX، أن المرحلة العليا من Starship، الذى يبلغ ارتفاعه 165 قدمًا (50 مترًا)، شغلت جميع محركات Raptor الستة في اختبار "إطلاق ثابت" كامل المدة في موقع Starbase التابع لشركة SpaceX في جنوب تكساس.
وفقا لما ذكره موقع "space"، تعد الحرائق الساكنة، التي يتم فيها إضاءة المحركات لفترة وجيزة بينما تظل المركبة مثبتة على المنصة، من اختبارات الإطلاق الشائعة.
أجرت شركة SpaceX هذا الاختبار للتحضير لرحلة المركبة الفضائية التجريبية الرابعة، والتي يمكن أن تتم في أوائل شهر مايو.
ولا تزال شركة SpaceX تحلل البيانات من رحلة Starship الثالثة، التي انطلقت من Starbase في 14 مارس، حيث كان أداء الصاروخ الضخم الذي يبلغ طوله 400 قدم (122 مترًا)، والذي يتكون من المرحلة العليا، ومعزز المرحلة الأولى الضخم Super Heavy، جيدًا جدًا في تلك المهمة الاختبارية، وفقًا لشركة SpaceX.
تجاوزت كلتا المرحلتين حروق الصعود، وأجرت Super Heavy عملية حرق "تعزيزية" ناجحة للوصول إلى موقع الهبوط في خليج المكسيك.
ومع ذلك، فإن احتراق المعزز عند الهبوط لم يسير وفقًا للخطة، وانتهى به الأمر بالتفكك على ارتفاع 1650 قدمًا (500 مترًا) فوق الأمواج.
طارت المركبة لمدة 50 دقيقة تقريبًا وحققت عددًا من المعالم، بما في ذلك فتح وإغلاق باب الحمولة بنجاح، لكن المركبة تحطمت أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض، لذلك لم تسقط في المحيط الهندي كما كان مخططًا لها.
انتهت أول رحلتين تجريبيتين لـ Starship، في أبريل 2023 ونوفمبر 2023، بعد أربع دقائق وثماني دقائق فقط على التوالي.
تهدف شركة SpaceX إلى إجراء ست رحلات تجريبية أو أكثر لمركبة Starship هذا العام، في محاولة لتشغيل المركبة القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل وتشغيلها بأسرع ما يمكن.
لكن توقيت الرحلات لا يعود بالكامل للشركة؛ هناك أيضًا عقبات تنظيمية يجب التغلب عليها، وعلى رأسها تأمين تراخيص الإطلاق من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية.
تشرف إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) حاليًا على التحقيق فيما حدث في رحلة Starship الثالثة، وليس من الواضح متى سيتم إنجاز هذا العمل.
