كشفت بيانات شركة التحليلات " InvestorLink" عن تكبّد مستثمرين خسائر تقارب 3.7 مليار دولار في يوليو، بعدما انهارت أسهم سبع شركات صينية صغيرة مدرجة في بورصة ناسداك بأكثر من 80% خلال بضع جلسات تداول، عقب حملات ترويج مكثفة عبر مجموعات واتساب ووسائل التواصل الاجتماعي.

وقال محللون إن ما جرى يحمل سمات واضحة لعمليات "الضخ والتفريغ" أو Pump and Dump التي تقوم على تضخيم أسعار الأسهم بشكل مصطنع قبل أن تُباع بشكل مفاجئ لتحقيق أرباح على حساب المستثمرين الآخرين.

وأكدت التقارير عدم وجود أدلة على تورط الشركات نفسها في هذه التحركات.

وكان مكتب التحقيقات الفيدرالي قد كشف في يوليو عن ارتفاع في الشكاوى المتعلقة بعمليات الاحتيال عبر التلاعب بأسعار الأسهم بنسبة 300% على أساس سنوي، محذراً من أن المحتالين يستهدفون المستثمرين على وسائل التواصل منتحلين صفة وسطاء ماليين أو محللين بارزين.