كشفت التطورات العلمية والفضائية خلال السنوات الأخيرة عن مواد نادرة تجاوزت قيمتها الذهب والبلاتين والأحجار الكريمة بأشواط، إذ وصلت أسعار بعضها إلى ملايين الدولارات للغرام الواحد، بينما سجلت المادة المضادة القيمة الأعلى على الإطلاق عند نحو 59.8 تريليون دولار للغرام.

وفيما يلي قائمة بأغلى المواد المعروفة على بلغت قيمة نظير الهيليوم-3 نحو 96 ألف دولار للغرام، مع تقديرات تشير إلى إمكانية ارتفاعه إلى 3 ملايين دولار للغرام مستقبلاً.

ويستخدم النظير النادر في أجهزة الكشف النووي وأنظمة التبريد المتقدمة للحواسيب الكمية، كما ينظر إليه باعتباره وقوداً واعداً لمفاعلات الاندماج النووي. وينتج العالم حالياً ما بين 10 و20 كيلوغراماً فقط سنوياً، بينما يعتقد أن القمر يحتوي على كميات كبيرة منه يمكن استخراجها مستقبلاً.