ابتكر فريق من علماء معهد ماساتشوستس الأمريكي للتقنية خطة جديدة لمنع الآثار الكارثية لاصطدام الكويكبات بالأرض، تتلخص في لعبة بلياردو كونية دقيقة.
ويشير العلماء إلى إمكانية دفع الكويكبات القاتلة عن مسارها قبل اقترابها بوقت طويل، عوضًا عن الاعتماد على محاولات التعامل معها في الدقائق الأخيرة؛ على غرار حلول نراها في أفلام الخيال العلمي المعتمدة على إطلاق قنابل نووية إلى الفضاء وتفجير الكويكبات.
ويشكل خطر الكويكبات المقتربة من الأرض هاجسًا يدفع العلماء للتفكير بطرق تجنبنا الاصطدام في حال وجود كويكبٍ على مسار تصادمي فعلي مع الأرض، وبعكس الاعتقاد السائد فإن تدمير الكويكبات التي توشك على الاصطدام بالأرض ليس حلًا ناجحًا، إذ يمكن أن ينتج عن ذلك كويكبات مدمرة عدة.