كتب : باكينام خالد

واجهت شركة «جوجل» اتهامات باستغلال هيمنتها لفرض عمولات مبالغ فيها على مطوري التطبيقات، مع بدء النظر في دعوى قضائية جماعية في لندن، اليوم الثلاثاء، تتجاوز قيمتها 1.33 مليار دولار .

وتُعد هذه القضية، المرفوعة نيابةً عن نحو 20 مليون مستهلك اشتروا تطبيقات عبر متجر «جوجل» (بلاي ستور) أو دفعوا مقابل عمليات شراء واشتراكات داخل التطبيقات في الفترة ما بين عام 2015 وشهر يوليو من العام الجاري، الأحدث ضمن سلسلة قضايا رُفعت في بريطانيا ضد شركات التكنولوجيا العملاقة.

يقول محامو ليز كول، المدافعة عن حقوق المستهلكين، والتي تقود هذه الدعوى القضائية، إن شركة «جوجل» استغلت هيمنتها على السوق لفرض عمولات تصل إلى 30% على عمليات شراء التطبيقات عبر متجرها «بلاي ستور»، وكذلك على عمليات الشراء والاشتراكات داخل التطبيقات.

ويجادل المحامون بأن مطوري التطبيقات كانوا يحمّلون المستهلكين تكلفة هذه العمولات المرتفعة، مستشهدين بمثال قيام «جوجل»، عند بيعها خدمة «يوتيوب بريميوم» عبر متجر تطبيقات «أبل»، بنقل تكلفة العمولة المفروضة عليها إلى المستهلك أيضاً في المقابل، تعترض شركة «ألفابت»، الشركة الأم لـ «جوجل»، على الدعوى القضائية؛ حيث صرح متحدث باسمها بأن الدعوى تتجاهل مستوى الخيارات الذي تتيحه منصة «أندرويد» للمستهلكين، وتتجاهل حقيقة أن الشركة تفرض واحدة من أقل الرسوم في السوق.

كما دفع محامو عملاق التكنولوجيا، الذين وصفوا دعوى كول بأن «لا أساس لها من الصحة»، بأن متجر «بلاي ستور» يواجه ضغوطاً تنافسية قوية سواء من جانب المطورين أو المستهلكين، بما في ذلك المنافسة من متجر تطبيقات «أبل» ومنصات بديلة أخرى.

وتأتي هذه المحاكمة أمام «محكمة استئناف المنافسة» في لندن في أعقاب قضايا مماثلة رُفعت ضد شركتي «أبل» و«سوني» بشأن متجري التطبيقات والألعاب الخاصين بهما «أبل ستور» و«بلاي ستيشن ستور»، حيث شملت تلك القضايا أيضاً شكاوى تتعلق بعمولات تصل إلى 30%.

وتأتي قضية كول كذلك بعد سنوات من التدقيق التنظيمي والنزاعات القضائية حول ممارسات «غوغل» المتعلقة بمتجر التطبيقات، بما في ذلك صراع طويل الأمد مع شركة «إيبيك جيمز»، مطورة لعبة «فورتنايت»، التي كان من المقرر النظر في دعواها المرفوعة في لندن بالتزامن مع دعوى كول.

وفي مارس الماضي، توصلت «جوجل» و«إيبيك غيمز» إلى تسوية عالمية، أعلنت «جوجل» بموجبها توسيع خيارات الدفع وخفض الرسوم المفروضة على المطورين.

كما قامت «جوجل» الشهر الماضي بتسوية دعوى قضائية أخرى بقيمة 260 مليون جنيه إسترليني، كانت قد رُفعت نيابة عن مطوري التطبيقات، من دون الاعتراف بأي مسؤولية أو ارتكاب أي مخالفة.