ستسجل رائدتا فضاء رقمًا قياسيًا في رحلات الفضاء الأسبوع المقبل، فمن المقرر إطلاق مهمة بولاريس داون على متن صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس في موعد لا يتجاوز 27 أغسطس.
وفقا لما ذكره موقع "space"، تهدف المهمة إلى القيام بأول سير خاص في الفضاء على الإطلاق والتحليق على ارتفاع أعلى فوق الأرض من أي مركبة فضائية مأهولة منذ عصر أبولو، على ارتفاع حوالي 870 ميلاً (1400 كيلومتر).
تم تمويل المهمة وقيادتها من قبل الملياردير جاريد إسحاقمان، الذي قام أيضًا بتمويل وقيادة مهمة Inspiration4 المدارية الخاصة في عام 2021.
يضم طاقم بولاريس داون المكون من أربعة سارة جيليس وآنا مينون، وكلاهما مهندستان في سبيس إكس، بالإضافة إلى الطيار سكوت "كيد" بوتيت.
كانت رائدة الفضاء التابعة لوكالة ناسا كاثرين سوليفان، التي وصلت إلى ارتفاع 386 ميلاً (621 كيلومترًا) في مهمة STS-31 خلال برنامج مكوك الفضاء، وفقًا لوكالة ناسا ومتتبع إحصاءات الفضاء جوناثان ماكدويل من معهد هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، أعلى امرأة تحلق قبل جيليس ومينون
