أعلنت شركة سناب شات أنها حجبت 415 ألف حساب في أستراليا تعود لمستخدمين دون 16 عامًا، تطبيقًا للحظر الذي فرضته الدولة على مواقع التواصل الاجتماعي لهذه الفئة العمرية، لكنها حذرت من أن بعض القاصرين قد يلتفون على تقنيات التحقق من العمر.

ودعت المنصة السلطات الأسترالية إلى إلزام متاجر التطبيقات بالتحقق من أعمار المستخدمين كـ"إجراء وقائي إضافي" في إطار هذه الخطوة غير المسبوقة عالميًا.

وبموجب التشريع الذي دخل حيز التنفيذ في 10 ديسمبر، يتعين على منصات بينها "ميتا" و"تيك توك" و"يوتيوب" منع القاصرين من امتلاك حسابات لديها.

وتواجه الشركات غرامات تصل إلى 49,5 مليون دولار أسترالي (34 مليون دولار أميركي) إذا لم تتخذ "خطوات معقولة" للامتثال.

وكانت هيئة السلامة الإلكترونية الأسترالية أفادت الشهر الماضي بأن شركات التكنولوجيا حجبت بالفعل 4,7 ملايين حساب، محققة "نتائج ملموسة".

وقالت "سناب شات" إنها حجبت أو عطلت 415 ألف حساب في أستراليا لمستخدمين دون 16 عامًا حتى نهاية يناير، مضيفة "نواصل إغلاق مزيد من الحسابات يوميًا"، بحسب وكالة فرانس برس.

غير أن الشركة اعتبرت أن القانون يترك "ثغرات كبيرة"، مشيرة إلى أن تقنيات تقدير العمر لا تتجاوز دقتها هامش سنتين إلى ثلاث سنوات.

وأضافت أنه "عمليًا، قد يتمكن بعض من هم دون 16 عامًا من تجاوز الإجراءات، ما يعرّضهم لحماية أقل، بينما قد يُحرم آخرون فوق 16 عامًا من الوصول خطأ".

وانضمت "سناب شات" إلى شركة ميتا المملوكة للملياردير مارك زوكربيرغ في مطالبة أستراليا بفرض التحقق من الأعمار عبر متاجر التطبيقات قبل السماح بالتنزيل.

وقالت إن إنشاء نظام تحقق مركزي على مستوى متجر التطبيقات "يوفر حماية أكثر اتساقًا ويصعّب التحايل على القانون".

ورغم تأكيدها فهم أهداف أستراليا في حماية المستخدمين عبر الإنترنت، شددت "سناب شات" على أنها لا تعتقد أن الحظر الشامل هو المقاربة المناسبة، ولا ترى أن منصتها يجب أن تندرج ضمن الحظر.

وأوضحت أن التطبيق "أساسًا منصة مراسلة يستخدمها الشباب للبقاء على تواصل مع الأصدقاء والعائلة"، معتبرة أن "قطع هذه الروابط لا يجعل المراهقين أكثر أمانًا أو سعادة".