قال شخصان مطلعان على الأمر إن منظم البيانات في بريطانيا يجمع معلومات على Snapchat لتحديد ما إذا كان تطبيق المراسلة الفورية في الولايات المتحدة يفعل ما يكفي لإزالة المستخدمين دون السن القانوني من منصته.

وذكرت وكالة رويترز في مارس أن شركة Snapchat مالكة Snapchatقد أزالت بضع عشرات فقط من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا من منصتها في بريطانيا العام الماضي، بينما تقدر منظمة وسائل الإعلام البريطانية Ofcom أن لديها آلاف المستخدمين دون السن القانونية، وفقاً لموقع gadgets360.

وبموجب قانون حماية البيانات في المملكة المتحدة، تحتاج شركات وسائل التواصل الاجتماعي إلى موافقة الوالدين قبل معالجة بيانات الأطفال دون سن 13 عامًا، حيث تطلب شركات وسائل التواصل الاجتماعي عمومًا من المستخدمين أن يبلغوا 13 عامًا أو أكثر، ولكن حققت نجاحًا متباينًا في إبعاد الأطفال عن منصاتهم.

ورفض Snapchat إعطاء تفاصيل عن أي تدابير قد تكون اتخذتها لتقليل عدد المستخدمين دون السن القانونية.

وقال متحدث باسم Snap: "نحن نشارك أهداف ICO (مكتب مفوض المعلومات) لضمان ملاءمة المنصات الرقمية للعمر ودعم الواجبات المنصوص عليها في قانون الأطفال"، وأضافوا "نواصل إجراء محادثات بناءة معهم حول العمل الذي نقوم به لتحقيق ذلك".

قبل الشروع في أي تحقيق رسمي، يقوم ICO عمومًا بجمع المعلومات المتعلقة بالانتهاك المزعوم، ويجوز لها إصدار إشعار معلومات، وهو طلب رسمي للبيانات الداخلية التي قد تساعد في التحقيق، قبل أن تقرر ما إذا كانت ستفرض غرامة على الفرد أو المنظمة محل التحقيق.

في العام الماضي، وجدت Ofcom أن 60 % من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و 11 عامًا لديهم حساب واحد على الأقل على مواقع التواصل الاجتماعي، غالبًا ما يتم إنشاؤه عن طريق تقديم تاريخ ميلاد مزيف، ووجدت أيضًا أن Snapchat كان التطبيق الأكثر شعبية لمستخدمي الوسائط الاجتماعية دون السن القانونية.

قال مصدر مطلع على الأمر إن منظمة ICO تلقت عددًا من الشكاوى من الجمهور بشأن تعامل Snap مع بيانات الأطفال بعد تقرير رويترز، وأضاف قال المصدر إن بعض الشكاوى المتعلقة بعدم قيام Snapchat  بما يكفي لإبعاد الأطفال الصغار عن منصتها.

قالت المصادر إن ICO تحدث إلى المستخدمين والجهات التنظيمية الأخرى لتقييم ما إذا كان هناك أي خرق من قبل Snap.

قال متحدث باسم ICO لرويترز إنها واصلت مراقبة وتقييم الأساليب التي تتبعها Snap ومنصات التواصل الاجتماعي الأخرى لمنع الأطفال القاصرين من الوصول إلى منصاتهم.

وقالت المصادر إن قرارًا بشأن بدء تحقيق رسمي بشأن t Snapcha سيتم في الأشهر المقبلة.

إذا وجد ICO أن Snap قد انتهك قواعده، فقد تواجه الشركة غرامة تصل إلى 4 % من حجم أعمالها السنوي العالمي، والتي وفقًا لحساب رويترز ستعادل 184 مليون دولار على أساس في أحدث نتائجه المالية.

يقع Snapchat وشركات التواصل الاجتماعي الأخرى تحت ضغط عالمي لتحسين المحتوى على منصاتها.

قالت NSPCC (الجمعية الوطنية لمنع القسوة على الأطفال الصغار) ، إن الأرقام التي تم الحصول عليها أظهرت أن Snapchat تمثل 43 % من الحالات التي تم فيها استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لتوزيع صور غير لائقة للأطفال..