اكتشف باحثو وكالة الإدارة الأمريكية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) حديثًا، أن قمر زحل؛ تيتان، ينجرف بسرعة أكبر بنحو مئة مرة مما حسبوا سابقًا، في اكتشاف قد يجبر الفلكيين على إجراء تعديلات جذرية في فهمهم لنظامنا الشمسي.
ويمنح الاكتشاف الجديد العلماء فهمًا أفضل لديناميكيات الدفع والسحب بين الكواكب وأقمارها، ويعيد كتابة تاريخ كوكب زحل من خلال الاقتراب من معرفة زمن تشكل حلقات وأقمار زحل، إذ تبين أنه أقدم بكثير من تصوراتهم السابقة؛ وفقًا لبحث نشرته مجلة نيتشر أسترونومي، في 8 يونيو/حزيران 2020.
وقال فاليري ليني، الباحث في مختبر الدفع النفاث في ناسا، في بيان صحافي إن «الاكتشاف الجديد يضيف قطعة جديدة مهمة إلى حل اللغز المتعلق بعمر نظام زحل، وكيفية تشكل أقماره.»
واكتشف علماء ناسا أن قمر تيتان، ينجرف بعيدًا عن زحل بأكثر من 10 سنتيمترات في العام الواحد، وبالمقارنة، فإن قمر الأرض ينجرف لمسافة تقل عن 4 سنتيمترات بعيدًا عن كوكبنا كل عام.
