أوقفت الحكومة الألمانية جميع الرحلات الجوية القادمة من بريطانيا باستثناء رحلات الشحن بدءًا من منتصف ليل الأحد، ولم تحدد الحكومة مدة حظر الرحلات الجوية من بريطانيا، بينما حظرت هولندا الرحلات الجوية من بريطانيا لنهاية العام الحالي على الأقل وفرضت بلجيكا حظرًا على الرحلات الجوية لمدة 24 ساعة بدءًا من منتصف الليل وأوقفت أيضًا رحلات القطارات إلى بريطانيا، ولم تحدد النمسا وإيطاليا موعد إيقاف الرحلات الجوية القادمة من المملكة المتحدة.
ألغت شركة يوروستار المشغلة للقطارات عالية السرعة قطاراتها بين لندن وبروكسل وأمستردام ابتداءً من يوم الاثنين 21 ديسمبر/ كانون الأول، لكنها أبقت قطارات بين لندن وباريس.
أكد جونسون أن السلالة الجديدة من الفيروس قابلة للانتقال أسرع بنسبة 70% من السلالات الحالية، ما ساهم في انتشار الفيروس سريعًا في لندن وجنوب إنجلترا، لكنه شدد على عدم وجود دليل يشير إلى أنها أكثر فتكًا أو تتسبب بإصابات أكثر خطورة أو أن اللقاحات ستكون أقل فعالية ضدها.
قالت منظمة الصحة العالمية في وقت متأخر من يوم السبت قائلة إنها «على اتصال وثيق مع المسؤولين في المملكة المتحدة بشأن السلالة الجديدة لفيروس كورونا المستجد» ووعدت بإبلاغ الحكومات والجمهور مزيدًا من المعلومات عند توفرها.
عُثر على السلالة الجديدة في جنوب شرق إنجلترا في شهر سبتمبر/أيلول، وانتشرت في تلك المنطقة منذ ذلك الوقت، وقالت ماريا فان كيركوف المسؤولة عن ملف فيروس كورونا المستجد في منظمة الصحة العالمية «ما نفهمه نحن الآن هو أن طفرة حصلت في الفيروس أدت إلى زيادة قابلية انتقاله وقدرته على الانتشار.»
وأضافت كيركوف «كلما انتشر هذا الفيروس، زادت فرص تغييره، لذلك نحتاج إلى بذل كل ما في وسعنا الآن لمنع الانتشار للحد من فرص تغييره.»
تتحور الفيروسات بانتظام، وقد اكتشف العلماء آلاف الطفرات المختلفة بين عينات فيروس كورونا المستجد، لكن العديد منها لم يؤثر على مدى سهولة انتشار الفيروس أو مدى خطورة الأعراض.
